SEXO, ETNIA Y TRABAJO INFANTIL

Ana Isabel García y Enrique Gomáriz

Fundación Genero y Sociedad (GESO)

La moderna teoría feminista insiste últimamente en que para conocer la condición de una mujer -y de cualquier persona- es necesario cruzar su adscripción de género con otros factores, entre los que destacan raza y edad. Sin embargo, en América Latina no hay mucha investigación empírica al respecto.

El reciente informe sobre Desigualdad en América Latina y el Caribe del Banco Mundial ha hecho este ejercicio, cruzando sexo y etnia, con resultados que llaman la atención: en los países estudiados (Brasil, Bolivia, Guatemala) el salario de las mujeres es, en promedio, un 25% menor que el de los hombres, pero el salario de las mujeres blancas se aproxima al doble del que perciben los hombres no blancos. Parece que una visión integral de las desigualdades necesita cada vez más de ambos tipos de datos.

Esa visión integral también es conveniente para examinar el trabajo infantil. Los análisis de género que se centran en el impacto de este problema en las mujeres, están, cuando menos, dando una visión parcial de la realidad. En primer lugar, porque el problema del trabajo infantil y adolescente afecta en mayor medida a varones que a mujeres. En Costa Rica, según la Encuesta de Hogares, los hombres son el 70% de la población trabajadora entre 5 y 17 años, debido sobre todo al trabajo masculino infantil en las zonas rurales. Esta situación se relaciona con el rezago educativo que ya presenta la población infantil masculina respecto de la femenina. En cuanto a la forma de afectación, depende en buena medida del cruce entre sexo y edad. Por ejemplo, en cuanto al trabajo doméstico, un estudio realizado para IPEC-OIT en Costa Rica, muestra que hasta los 13 años la participación por sexo es similar, y es a partir de los 14 cuando se hace mayoritariamente femenina, con claros efectos negativos. El análisis de género de una determinada problemática es algo más que hablar del impacto en la población femenina. Y su parcialización no ayuda a nadie; tampoco a las mujeres.